In gesloten centra zoals dat van Merksplas worden nog steeds kinderen zonder papieren vastgehouden, ondanks het veelvuldig protest door verschillende kinderrechten-en mensenrechtenorganisaties. Kinderen worden weggerukt uit hun vertrouwde omgeving en samen met hun ouders opgesloten. Ze lopen het risico uitgewezen te worden naar een land dat ze niet of nauwelijks kennen en waar ze vaak geen toekomst hebben. Hoewel ook minister Dewael eind 2007 toegaf dat het opsluiten van kinderen in gesloten centra allerminst in het belang van het kind is, worden kinderen zonder papieren nog steeds opgesloten in deze gevangenissen. Het Kinderrechtenverdrag stelt dat bij elke beslissing, waar kinderen bij betrokken zijn, het belang van het kind moet primeren. Arrestatie, opsluiting en uitwijzing van kinderen kan nooit in hun belang zijn, ook niet in de zogenaamde 'kindvriendelijke' centra die men wil oprichten.

Men kan en mag kinderen hun basisrechten niet onthouden. Nooit en nergens.

Zeker niet in een land dat zichzelf beschouwt als een moderne, democratische rechtstaat.
De problematiek kan niet los gezien worden van deze van vluchtelingen en mensen zonder papieren. Als families hier jaren verblijven, zijn hun kinderen opgenomen in een netwerk van scholen, jeugd- en sportverenigingen. Deze kinderen worden uit de klas geplukt, achter tralies gezet en in vele gevallen, vaak maanden later, uitgewezen. Volgens de minister is dit noodzakelijk voor een krachtdadig Belgisch asielbeleid. Wij zijn echter van mening dat een falend Belgisch en Europees migratiebeleid niet kan of mag afgewenteld worden op deze kinderen, jongeren en hun ouders.

Daarom eisen wij:

• het onmiddelijk afschaffen van gesloten centra voor kinderen en jongeren.

• een regularisatie van alle kinderen, jongeren en gezinnen met kinderen zonder papieren die nu in België verblijven.

• een permanente regularisatie van alle kinderen, jongeren en gezinnen met kinderen zonder papieren op basis van duidelijke en humane criteria.

Contact:
Nina Henkens nina.henkens@kinderenzonderpapieren.be 
gsm: 0487/31.95.64
Kasteelstraat 4
9100 Sint-Niklaas

Info actie Merksplas op www.kzp.be/wordpress