“Algemeen genomen, is het Centrum blij met de aandacht voor het thema migratie zowel tijdens de voorafgaande onderhandelingen als in het regeerakkoord”, zegt Jozef De Witte, directeur van het Centrum. "Aangezien de immigratie, niettegenstaande de immigratiestop van 1974, altijd heeft bestaan en de laatste jaren versterkt is, moest ons land dringend beleidsmaatregelen nemen als antwoord op de bestaande migratiestromen. Het is tijd om een echt publiek debat te voeren en een beleid uit te stippelen met betrekking tot migratie in het algemeen en economische migratie in het bijzonder.”

Het Centrum stelt vast dat de opening naar economische migratie beantwoordt aan een vraag vanuit de bedrijfs- en politieke wereld. Het regeerakkoord geeft hiervan de krijtlijnen aan. Maar het debat is nog maar pas begonnen. “Wij zijn er ons van bewust dat het om een zeer gevoelige kwestie gaat”, vervolgt Jozef De Witte, “aangezien dit betrekking heeft op de arbeidsmarkt en dus in grote mate deel uitmaakt van het sociaal overleg en de uitgangspunten van de sociale partners. Wij staan erop dat brede overlegprocedures worden opgestart, opdat het debat op een algemene maatschappelijke consensus gebaseerd zou zijn.”

In elk geval, elk economische migratiebeleid moet rekening houden met de belangen zowel van de hele Belgische maatschappij als van de betrokken herkomstlanden en met de rechten en de belangen van de migranten.

In een klimaat van openheid t.a.v. economische migratie waarover het Centrum zich verheugt, herhaalt het zijn oproep om het ‘Internationaal Verdrag inzake de bescherming van de rechten van alle migrerende werknemers en de leden van hun familie’ te ratificeren. België zou dan de eerste Europese lidstaat zijn die het verdrag onderschrijft en op die manier een impuls geeft aan andere lidstaten om hetzelfde te doen.

Het grootste deel van dit regeerakkoord van de regering-Leterme I over de voorstellen van het luik migratie handelt over de regularisatie van vreemdelingen die hier onwettig verblijven. Het Centrum is verheugd over de nieuwe bepalingen die talloze mensen in onwettig verblijf, die in België duurzame banden opbouwden, zullen toelaten een verblijfsvergunning te verkrijgen.

Toch blijven deze bepalingen vaag. Zo is de oprichting van een onafhankelijke commissie die als enige de gelijke behandeling kan garanderen, vooruitgeschoven naar een nog onbepaalde datum. Het Centrum wenst dat de verwachtingen die dit akkoord creëert, in het bijzonder voor de mensen in onwettig verblijf die de laatste jaren hun stem lieten horen, in de praktijk niet onbeantwoord blijven.

Wat de mogelijkheid tot gezinshereniging betreft, kondigt het regeerakkoord een veralgemening van de inkomensvoorwaarde aan. De vorige hervorming, die voorwaarden introduceerde op het vlak van leeftijd, huisvesting en ziekteverzekering voor bepaalde gezinnen, is nog niet helemaal van kracht en heeft a fortiori nog geen evaluatie ondergaan. Bovendien bracht zij een teruggang van procedurewaarborgen met zich mee. Vandaag is de Dienst Vreemdelingenzaken de enige instantie die zich ten gronde uitspreekt over het recht op gezinsleven. Over dit onderwerp herhaalt het Centrum zijn aanbeveling: de Raad voor Vreemdelingenbetwistingen dient in deze materie volle rechtsmacht toegewezen te krijgen, met andere woorden, de mogelijkheid tot opschortend beroep en het verkrijgen van volle onderzoeksbevoegdheid in feite en rechte.

De opsluiting van minderjarigen blijft onaanvaardbaar voor het Centrum. Het is dan ook verheugd dat het akkoord vooruitgang wil boeken in dit debat. Toch betreurt het Centrum dat dit deel van het akkoord erg beperkt blijft. “Het Centrum bezoekt regelmatig de gesloten centra en is op de hoogte van de structurele problemen die daar heersen. Het is dan ook tijd om de discussie over het opsluitings- en verwijderingsbeleid opnieuw aan te snijden op basis van een globale kostenbatenevaluatie die ook rekening houdt met de fundamentele rechten van mens”, besluit Jozef De Witte.

Centrum voor gelijkheid van kansen en voor racismebestrijding
Koningsstraat 138 - 1000 Brussel
Tel: +32 (0)2 212 30 00 - Fax: +32 (0)2 212 30 30
www.diversiteit.be